Pendant des années, les millennials ont mesuré leur performance à la quantité de travail accompli, jusqu’à l’épuisement. Aujourd’hui, ce modèle évolue : les plus performants redéfinissent le succès autour d’une meilleure gestion du temps, donnant naissance à une véritable « économie du temps ».
Par Jasmine Browley (forbes.com, 1er mai 2026)
Lors d’une récente conversation avec les dirigeants de Jet Linx , une compagnie d’aviation privée, une idée est revenue à plusieurs reprises : la valeur ne réside pas dans le luxe, mais dans la certitude. Manquer une réunion, arriver en retard ou perdre des heures à cause de retards n’est plus considéré comme un compromis acceptable.
« Il s’agit du coût d’opportunité lié au fait de ne pas participer à cette réunion et de laisser la situation évoluer sous l’influence de facteurs entièrement hors de votre maîtrise », m’a confié un cadre. « C’est un risque qu’il ne faut pas prendre. » Cette logique se répand bien au-delà des voyages privés.Le temps devient une ligne budgétaire. Les millennials, en particulier ceux qui occupent des postes de direction ou qui développent des carrières diversifiées, commencent à considérer le temps comme les générations précédentes considéraient le capital : une ressource à allouer, à protéger et à optimiser.
Cette évolution se reflète dans les habitudes de consommation. Le marché mondial de l’externalisation des processus métiers devrait dépasser les 500 milliards de dollars d’ici la fin de la décennie, selon Grand View Research. Parallèlement, un rapport de McKinsey & Company publié en 2025 a révélé que les employés utilisent déjà des outils d’intelligence artificielle générative pour réduire leur charge de travail et automatiser certaines tâches.
« Les millennials […] commencent à considérer le temps comme les générations précédentes considéraient le capital : une ressource à allouer, à protéger et à optimiser »
De l’agitation à l’optimisation
Durant la majeure partie des années 2010, être « occupé » était un signe de réussite sociale, un indicateur d’importance. Aujourd’hui, c’est souvent synonyme d’inefficacité. Comme le montrent les récentes données sur les licenciements, les employés les plus performants ne se contentent plus de partager leur charge de travail ; ils mettent en place des systèmes qui leur permettent de réduire les tâches manuelles. Les cadres à temps partiel remplacent les employés à temps plein ; l’automatisation prend le relais pour les tâches répétitives. Même la flexibilité au travail est repensée : non plus comme un avantage lié au style de vie, mais comme un outil de réduction de la charge de travail.
« Surtout avec les millennials et la génération Z, on peut travailler de n’importe où », a expliqué Nicole Swickle, de Jet Linx. « Cette possibilité, et le fait de travailler de cette façon, c’est un atout considérable ». Une étude de 2023 menée par l’économiste Nicholas Bloom de l’université de Stanford a révélé que les télétravailleurs étaient en moyenne 13 % plus productifs, principalement grâce à la réduction des interruptions et à la suppression des trajets domicile-travail. Supprimer les obstacles a un impact sur la productivité.
Ingénierie autour de la friction
Les millennials ne travaillent pas forcément moins. Nombre d’entre eux jonglent encore avec plusieurs rôles, projets annexes et sources de revenus. Mais au lieu de subir l’inefficacité comme une fatalité, ils s’efforcent de l’éliminer. Nicole Swickle a insisté sur le fait que la disponibilité garantie et la planification des imprévus sont essentielles, et non optionnelles, pour leurs clients soumis à des délais serrés. « Avoir cette garantie est essentiel, surtout pour les clients professionnels », a-t-elle déclaré, soulignant l’attente que même en cas de perturbation, des plans de secours soient prévus. Cette mentalité influence de manière plus générale les méthodes de travail. L’imprévisibilité n’est pas seulement un inconvénient, mais un véritable handicap.
« La disponibilité garantie et la planification des imprévus sont essentielles, et non optionnelles »
Qui a accès à l’économie du temps ?
Ce changement révèle une réalité dérangeante : tout le monde ne peut pas y participer de la même manière. Récupérer du temps, que ce soit par le biais de services, d’outils ou de flexibilité, exige des ressources. Les travailleurs en début de carrière ou occupant des emplois moins bien rémunérés n’ont pas la même capacité d’externaliser ou d’optimiser à grande échelle. Cela soulève une question plus vaste concernant l’avenir du travail : si l’efficacité devient l’avantage déterminant, l’accès à cette efficacité deviendra-t-il la nouvelle ligne de fracture ?
Une autre forme d’ambition
L’économie de la performance à outrance interrogeait nos capacités. Aujourd’hui, l’économie du temps pose une autre question : quel niveau d’inefficacité sommes-nous prêts à accepter pour accomplir nos tâches ? Les millennials, toujours ambitieux, ne se désintéressent pas du travail. Ils sont plus exigeants quant à son intégration dans leur vie : ils éliminent les obstacles, remettent en question les processus chronophages et privilégient la maîtrise à l’agitation constante. Ce changement peut paraître subtil, mais il redéfinit déjà les méthodes de travail. Dans un marché du travail où le temps est une ressource de plus en plus limitée, la capacité de le maîtriser – plutôt que de le subir – devient l’un des indicateurs de pouvoir les plus manifestes.
« Les millennials éliminent les obstacles, remettent en question les processus chronophages et privilégient la maîtrise à l’agitation constante »
Lire aussi :
