L’IA redessine silencieusement le marché du travail. Entre promesse d’inclusion et dépendance technologique, les systèmes de recrutement automatisé sont devenus les nouvelles infrastructures invisibles du pouvoir et d’une influence normative. En Afrique, où l’informel domine, une question émerge : qui contrôle vraiment l’accès au marché de l’emploi ?
Par Marie-France Réveillard
Derrière les promesses d’efficacité et d’inclusion numérique, une révolution silencieuse est à l’œuvre dans les coulisses du recrutement de travailleurs africains, de plus en plus filtré par des algorithmes conçus et hébergés hors du continent. Entre HR-Tech locales émergentes, dépendance aux géants du cloud et absence de régulation spécifique, le marché du travail africain entre dans une nouvelle ère : celle de l’emploi « gouverné » par la data.
Dans les grandes villes du continent, tous les chercheurs d’emploi ne sont pas encore conscients que leurs candidatures sont triées, scorées, classées et parfois écartées, avant même d’avoir été consultées par un humain. Elles passent par le filtre de systèmes automatisés qui analysent les curriculums vitae (CV) en fonction de mots-clés, qui évaluent la cohérence des parcours, comparent les profils à des bases de données historiques et classent les candidats selon des analyses prédictives. Ces outils reposent essentiellement sur des infrastructures étrangères, comme les services cloud de Microsoft Azure et Amazon Web Services (AWS). Le « recruteur humain » n’intervient qu’en aval du processus de recrutement. Parfois même, très en aval…
L’Afrique : un laboratoire de l’HR-Tech mondiale
Derrière l’automatisation du sourcing se cache une asymétrie structurelle rarement discutée. Le continent ne représente environ qu’un pour cent des data utilisées pour entraîner les modèles d’IA mondiaux1. De fait, les candidats africains sont jugés par des systèmes qu’ils n’ont quasiment pas contribué à entraîner. Et la logique de recrutement induite pas des IA générées à plusieurs milliers de kilomètres ne cadre pas toujours avec les réalités locales.
Dans certains pays subsahariens, le secteur informel, qui représente jusqu’à 60 % du produit intérieur brut (PIB), échappe encore largement aux algorithmes. « L’IA accélère le sourcing et la structuration des candidatures, mais elle ne peut pas valider l’adéquation d’un candidat à l’environnement du travail et ne capte pas les compétences issues de l’économie informelle », explique Kadia Moisson, la directrice Afrique du cabinet d’Executive search Grant Alexander. Elle plaide pour des dispositifs de certification permettant une validation des compétences par l’État, afin d’intégrer des savoir-faire jusqu’ici « invisibles » dans les circuits du recrutement, transformant ces savoir-faire en données exploitables.
Alors que l’IA structure le marché enaméliorant l’efficacité et en réduisant les coûts de recrutement, elle impose aussi une grammaire unique. Ainsi, ce qui n’est pas mesurable devient invisible. Cette équation renvoie à une question plus profonde : faut-il transformer les compétences africaines pour qu’elles soient identifiables par l’IA, ou adapter l’IA aux réalités africaines ?
Recrutement : à la recherche de profils « augmentés »
« Je ne pense pas que l’IA va se substituer à l’emploi, à court terme. Ce que nous observons, c’est un ajustement de la demande. Nos clients exigent de plus en plus de compétences en IA comme pré-requis à l’embauche. Ils cherchent des “collaborateurs augmentés”, qui s’appuient sur l’IA pour optimiser leurs résultats. Désormais débarrassé des tâches répétitives, le salarié gagne en compétitivité et peut progresser vers des fonctions plus stratégiques », explique Nicolas Goldstein, le cofondateur de Breedj, une HRTech basée à Maurice.
« Gagner en compétences », « se débarrasser des tâches pénibles » : un scénario optimiste partagé par Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon et de Blue Origin. « Je sais qu’il y a beaucoup d’inquiétude chez de nombreuses personnes […] selon lesquelles l’IA va rendre les humains obsolètes […] Je ne partage absolument pas ce point de vue. Et je pense qu’en réalité, l’IA va créer une pénurie de main-d’œuvre », a-t-il déclaré sur la scène de Vivatech, le 18 juin dernier à Paris.
L’AI Jobs Barometer 2025 de PwC, qui mesure l’impact de l’IA sur l’emploi, les salaires, les compétences et la productivité, indique aussi que l’IA créerait globalement plus d’emplois qu’elle n’en détruirait. Mais pour l’instant, des vents contraires soufflent chez le géant du e-commerce américain Amazon qui, de vagues de réorganisation en restructuration, multiplie les licenciements. En janvier, le groupe annonçait 16 000 départs, après le licenciement de 14 000 employés administratifs fin octobre 2025. De son côté, Meta a annoncé, fin avril 2026, la suppression de 10 % de ses effectifs, soit près de 8 000 collaborateurs.
L’HR-Tech africaine entre promesse et dépendance
Des écosystèmes de HR-Tech émergent en Afrique (plateformes de mise en relation emploi-compétences, solutions de recrutement automatisé et outils de gestion des talents). Ces entreprises jouent un rôle-clé dans la structuration des marchés du travail, mais leur architecture technique repose souvent sur des solutions externes. L’interface est locale, mais l’intelligence est généralement importée.
« Dans nos métiers RH, l’IA nous fait gagner un temps précieux, en nous déchargeant de toute la partie mécanique du métier : sourcing, prise de notes lors des entretiens et rédaction de dossiers. Néanmoins, la valeur ajoutée du recruteur réside dans le conseil, l’écoute et le jugement humain », explique Kadia Moisson.
Dans la pratique, une partie croissante des décisions est déjà orientée par des systèmes automatisés. Or, les IA, en matière de recrutement comme ailleurs, ne sont pas neutres. Il existe desbiais qui peuvent se traduire par la survalorisation de profils standardisés, la sous-évaluation des parcours atypiques, l’exclusion des profils non numérisés, voire du sexisme ou du racisme. Pour être recruté avec l’IA, faudra-t-il avoir « la tête de l’emploi » ?
« Les biais technologiques dans le recrutement posent de gros problèmes. Pour y remédier, il faut développer du contenu localement. Il est essentiel que nos enfants aient accès à des agents conversationnels souverains, avec des data ivoiriennes » souligne Djibril Ouattara, le ministre ivoirien de la Transition numérique et de l’Innovation technologique, qui avait fait le déplacement à Paris, accompagné d’une vingtaine de startups.
La Côte d’Ivoire veut sécuriser ses data RH
Sur le continent, le marché de l’emploi est externalisé technologiquement, fragmenté juridiquement et standardisé algorithmiquement. « La 4è révolution industrielle est basée sur la data et sur l’analyse prédictive. Il est donc crucial d’en connaître les propriétaires », déclare Djibril Ouattara.
La question de l’emploi est bien une question de souveraineté. Or, dans les systèmes de HR-Tech ivoiriens également, les CV, les entretiens et les performances sont des données stratégiques qui circulent en dehors du cadre national. Le recrutement est lui aussi largement filtré par systèmes étrangers, avec des critères d’employabilité globalisés.
« Nous bâtissons une “IA citoyenne” autour des axes prioritaires de croissance et de développement de la Côte d’Ivoire […] Nous allons prochainement signer une convention de partenariat avec Artefact et Mistral qui consistera à rassembler tous les acteurs du secteur, pour définir les usages de l’IA dans la gestion de nos priorités », explique le ministre ivoirien. D’une solution américaine ou chinoise à l’option française : l’indépendance numérique serait-elle un vœu pieux ? « Nous n’allons pas freiner l’innovation avec des lois précipitées sur l’IA, mais nous définissons dès aujourd’hui les priorités qui porteront la croissance nationale de demain à travers une IA éthique et souveraine », explique Djibril Ouattara.
Pour Aliette Mousnier-Lompré, « la souveraineté numérique n’existe pas ». La directrice exécutive du groupe Orange a déclaré à Paris, le 17 juin, que « la chaîne d’approvisionnement numérique est tellement complexe et imbriquée que personne ne peut prétendre à une souveraineté absolue ». Une position largement partagée sur le continent africain.
De ChatGPT à Claude : quand la machine prend le relais !
L’autre question liée à la robotique et à l’IA appliquée au secteur des RH est celle du « grand remplacement technologique ». Serons-nous tous bientôt remplacés par des IA et des robots humanoïdes ? La 10e édition de Vivatech a fait la part belle à la robotique. Les performances des prototypes d’UNITREE ont assuré le spectacle. Sur le stand de la société chinoise, un robot agile enchaînait des pas de salsa devant un écran projetant son image. Transformé en assistante ménagère, il peut lancer une machine et passer l’aspirateur avant d’aller chercher des chips sur l’étagère. « Ils sont surtout destinés aux universités, aux entreprises et à l’administration, et commercialisés à partir de 10 000 dollars. Nos robots savent faire tous les travaux ménagers. Ils doivent juste s’améliorer un petit peu en cuisine », explique David Yu, l’un des jeunes ambassadeurs de la marque présent ce jour-là.
Face à la rapidité des progrès des IA, les géants de la Tech sont les premiers à vouloir ralentir cette course technologique effrénée. Début juin, c’est Anthropic qui réclamait à son tour un moratoire sur les recherches en IA, redoutant une « perte de contrôle ».
Pour Mohammed Kande, le président de PwC, il est grand temps de replacer l’homme au centre du réacteur économique : « Au départ, comme beaucoup d’autres organisations, nous recherchions l’amélioration de la productivité. Mais aujourd’hui, nous constatons qu’il faut privilégier la création de valeur ajoutée. Cette croissance est devenue plus importante que la productivité… », a-t-il déclaré lors du salon Vivatech 2026.
Pour Elon Musk, c’est clair : la bataille contre l’IA est perdue, l’intelligence humaine étant incapable de rivaliser avec des algorithmes capables d’analyser plusieurs millions de milliards de données flottantes à la seconde. S’appuyant sur l’arrivée programmée à moyen terme, de l’« IA générale » et prédisant la disparation de l’emploi traditionnel, il ouvre le débat sur le salaire universel, partant du principe que la question n’est plus : « L’IA va-t-elle remplacer les hommes ? », mais plutôt : « quel avenir pour des hommes remplacés par l’IA ? ».
Sur les stands de Vivatech, des professionnels du secteur s’interrogent : « Combien de temps l’homme pourra-t-il exiger d’un robot “domestique” doté du QI d’Einstein de lui ranger sa chambre avant d’aller lui chercher un soda dans le frigo ? » 1. « L’Afrique représente près de 20 % de la population mondiale, mais moins de 1 % des données d’entraînement de l’IA », Yasmina Abdilahli, Analyste en cybersécurité, Tribune publiée dans Le Monde, 10 janvier 2026.
