Avec une fortune désormais supérieure à 20 milliards de dollars, le milliardaire sud-africain devient le deuxième entrepreneur africain de l’histoire à atteindre ce niveau de richesse, derrière le Nigérian Aliko Dangote.

Cette progression, relevée par le Bloomberg Billionaires Index, consolide la place de l’homme d’affaires afrikaner comme deuxième fortune du continent. L’ascension rapide de Johann Rupert s’explique principalement par la forte progression du titre Richemont, le géant suisse du luxe qu’il contrôle. Propriétaire de maisons emblématiques telles que Cartier, Van Cleef & Arpels, Jaeger-LeCoultre ou encore IWC, le groupe a bénéficié ces derniers mois d’un regain de confiance des investisseurs autour du segment de la joaillerie haut de gamme. Depuis le point bas de fin mars, touché dans la foulée des tensions au Moyen-Orient, l’action Richemont a ainsi bondi de plus de 40 %, propulsant la fortune personnelle de Johann Rupert au-delà du seuil des 20 milliards de dollars.

Cette performance marque un retournement notable après un début d’année plus incertain. En mai, le Nigérian Abdul Samad Rabiu, porté par la flambée des titres BUA Cement et BUA Foods, avait ainsi brièvement dépassé l’entrepreneur sud-africain au classement des grandes fortunes africaines. Mais la chute des cours boursiers des actifs du milliardaire nigérian a finalement redonné l’avantage à l’homme d’affaires sud-africain.

Plusieurs centaines de millions de dollars de dividendes annuels

Héritier de l’empire fondé par son père Anton Rupert, Johann Rupert a bâti sa propre trajectoire entrepreneuriale. Après avoir contribué au lancement de la Rand Merchant Bank puis de l’opérateur télécoms Vodacom — revendu par la suite au britannique Vodafone — il a transformé Richemont en un champion mondial du luxe. Pour l’exercice 2024-2025, le groupe a enregistré un chiffre d’affaires de 21,4 milliards d’euros, en progression de 4 %, surpassant plusieurs concurrents du secteur. Johann Rupert détient aujourd’hui 10,18 % du capital de Richemont. Une participation qui lui assure, bon an mal an, plusieurs centaines de millions de dollars de dividendes.

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