Le 15 octobre, en atterrissant à Paris-Charles de Gaulle (CDG), l’Airbus A330-900neo d’Air Côte d’Ivoire permettait à la compagnie ivoirienne de franchir une étape stratégique de son développement. Après Paris, de nouvelles destinations extra-africaines sont à l’ordre du jour…
Par Marie-France Réveillard
Après treize ans d’existence, Air Côte d’Ivoire franchit le cap du long-courrier. La compagnie propose désormais 6 connexions hebdomadaires entre Paris et Abidjan. La desserte sera quotidienne à partir du 1er décembre, lorsque le second Airbus A330-900neo sera livré. « Nous voulons que la Côte d’Ivoire devienne la porte d’entrée et de sortie de l’Afrique de l’Ouest et du Centre à l’international », a déclaré Laurent Loukou, le directeur général de la compagnie lors d’une rencontre organisée le 16 octobre, au Paris Marriott Opera Ambassador, devant une assemblée d’invités triés sur le volet et les premiers passagers du vol Abidjan-Paris.
« Nous voulons que la Côte d’Ivoire devienne la porte d’entrée et de sortie de l’Afrique de l’Ouest et du Centre à l’international »
En proposant 4 sièges en Première classe (< 7 812 € l’A/R), 44 en classe Affaires (< 2 272 € l’A/R), 21 en Premium Éco (< 1 100 € l’A/R) et 173 en classe Économique (< 584 € A/R), ainsi qu’une connexion Wi-Fi, Air Côte d’Ivoire aligne ses offres sur les standards internationaux. « Nous proposons du beau et du chic », promet le directeur général d’Air Côte d’Ivoire.
En franchissant cette étape, la compagnie, présente dans plus de 25 destinations africaines, s’inscrit dans une tendance de fond des compagnies subsahariennes qui cherchent à se tailler la part du lion face aux géants mondiaux du secteur, à l’instar d’Ethiopian Airlines, Kenya Airways, Air Sénégal ou Rwandair.
Une Extension Par Étapes Progressives
La flotte d’Air Côte d’Ivoire compte 5 Airbus A319, 3 Airbus A320, 4 Bombardiers Q400, 1 Airbus-900neo à ce jour (un second sera livré d’ici la fin de l’année). Le plan de développement de la compagnie permettra encore de renforcer ses capacités à court et moyen terme. Entre 2025 et 2030, la flotte devrait compter une vingtaine d’avions, transporter 9 millions de passagers vers 35 destinations domestiques, régionales et internationales, pour un chiffre d’affaires escompté de 3,1 milliards d’euros.
À partir du mois de novembre, Air Côte d’Ivoire proposera 3 vols hebdomadaires entre Abidjan et Beyrouth. Ce choix stratégique est lié à la présence en Côte d’Ivoire d’une importante diaspora libanaise, qui représente près de 80 000 passagers par an. Avec l’extension programmée de l’aéroport d’Abidjan, la compagnie ivoirienne proposera ensuite des vols vers Londres et Genève dans les deux prochaines années, puis vers l’Amérique du Nord (Canada et États-Unis) d’ici 2028-2029, et vers le Brésil dans cinq ans.
« La compagnie ivoirienne proposera […] des vols vers Londres et Genève dans les deux prochaines années, puis vers l’Amérique du Nord (Canada et États-Unis) d’ici 2028-2029, et vers le Brésil dans cinq ans »
Par ailleurs, au niveau continental, le directeur général d’Air Côte d’Ivoire a indiqué que les vols vers le Maroc et l’Afrique du Sud seraient bientôt rétablis. Pour rappel, début juin, Air Côte d’Ivoire suspendait ses vols directs vers le royaume chérifien suite à l’instauration d’un visa entre les deux pays. « Le trafic a chuté de près de 50 % suite à cette décision. Air Côte d’Ivoire, mais aussi la Royal Air Maroc, ont été sévèrement impactées », explique Laurent Loukou, qui annonce une reprise des connexions en décembre. Quant à la République démocratique du Congo, le directeur général d’Air Côte d’Ivoire prévoit le rétablissement de la desserte au premier trimestre 2026.
« Le directeur général d’Air Côte d’Ivoire a indiqué que les vols vers le Maroc et l’Afrique du Sud seraient bientôt rétablis »
Une Concurrence Accrue des Géants du Secteur
Parallèlement à cette offensive sur le long courrier, Air Côte d’Ivoire entend aussi renforcer ses positions sur le segment des vols interafricains. « Le trafic aérien en Afrique représente environ 190 millions de voyageurs par an, dont 120 millions sur long-courrier. L’Afrique de l’Ouest et du Centre représente 14 %, soit à peu près 16 millions de voyageurs, dont 1 % seulement est transporté par des compagnies d’Afrique de l’Ouest et du Centre », rappelle Laurent Loukou.
« Le trafic aérien en Afrique représente environ 190 millions de voyageurs par an, dont 120 millions sur long-courrier »
Avec l’ouverture de la ligne Abidjan-Paris, Air Côte d’Ivoire fait face à deux concurrents historiques que sont Corsair et Air France. « Nous aurons des relations de concurrence normale avec Corsair. Quant à Air France, il reste actionnaire d’Air Côte d’Ivoire [à hauteur de 11 %, NDLR] et a participé à notre développement (…) Le trafic entre Abidjan et Paris représente environ 400 000 passagers. Nous devons être en mesure de répartir équitablement ce volume. Il faut trouver le bon équilibre », explique le directeur général d’Air Côte d’Ivoire.
Sur le long-courrier, la compagnie ivoirienne devra aussi faire face à de sérieux concurrents tels que la Royal Air Maroc ou Turkish Airlines, qui desservent de nombreuses destinations extra-africaines, sans oublier les compagnies du Golfe, comme Emirates ou Qatar Airways…
« Avec l’ouverture de la ligne Abidjan-Paris, Air Côte d’Ivoire fait face à deux concurrents historiques que sont Corsair et Air France »
