Si l’Afrique reste essentiellement cantonnée au rôle de fournisseur de diamants bruts, la donne pourrait toutefois changer. Porté par de profonds bouleversements sectoriels et conjoncturels, le continent ambitionne de transformer localement. Certains pays affûtent déjà leurs stratégies pour capter davantage de valeur ajoutée et redéfinir leur place dans l’industrie mondiale du joyau éternel. Par Szymon Jagiello

Historiquement, « de la fin du XIXe siècle jusqu’aux années 1970, l’Afrique a été le centre incontesté de la production mondiale de diamants, avec plus de 80 % des volumes produits. Les découvertes en Afrique du Sud, en République démocratique du Congo, puis plus tard au Botswana ont établi ce puissant monopole », rappelle un observateur avisé. Cependant, le développement de grandes mines en Russie et l’émergence de nouveaux acteurs, comme l’Australie notamment, ont peu à peu remis en cause la position dominante du berceau de l’humanité en tant qu’exportateur de pierres. Cette diversification géographique des producteurs s’est poursuivie dans les années 2000. La montée du Canada en tant que « producteur éthique » et plus récemment, la découverte de vastes gisements en Inde...