Alors que l’Afrique redéfinit progressivement son influence dans l’économie mondiale des matières premières, l’édition 2026 de Mining indaba, organisée à Cape Town (Afrique du Sud), du 9 au 12 février, réunira les acteurs du secteur minier africain autour d’une vision commune : transformer la richesse minérale du continent en moteur d’industrialisation. Minéraux critiques, transition énergétique, partenariats stratégiques… : Laura Nicholson, sa directrice produit, fait le point sur les temps forts de cet événement.
Propos Recueillis Par Olivia Yéré Daubrey
Forbes Afrique : Mining Indaba est devenue la principale plateforme africaine d’investissement minier. Comment l’événement a-t-il évolué pour refléter le rôle changeant de l’Afrique dans le paysage mondial des matières premières ?
Laura Nicholson : Mining Indaba est passé d’un lieu de rencontre entre investisseurs et miniers à un forum africain déterminant pour façonner l’avenir des ressources. Aujourd’hui, l’événement reflète l’importance stratégique de l’Afrique dans les chaînes d’approvisionnement mondiales, en particulier pour les minerais critiques essentiels à la transition énergétique. Nous réunissons gouvernements, investisseurs, communautés, innovateurs et grandes compagnies minières dans un même espace, afin que l’Afrique parle d’une voix unifiée et fixe des agendas qui résonnent à l’échelle internationale.
Quels sont les thèmes et priorités clés de l’édition 2026 (MI26), et comment reflètent-ils les mutations géopolitiques et économiques actuelles – notamment autour des minerais critiques et de la transition énergétique ?
L. N. : Le thème 2026, « Stronger Together: Progress Through Partnerships » (Plus forts ensemble : avancer grâce aux partenariats), souligne l’importance de la collaboration, alors que l’Afrique traverse des chocs de chaînes d’approvisionnement, des impératifs climatiques et des mutations géopolitiques. Notre programme sur les minéraux critiques, en partenariat avec le Département sud-africain des ressources minérales et pétrolières (Department of Mineral and Petroleum Resources-DMPR) se concentre sur le cobalt, le lithium, le cuivre et d’autres ressources stratégiques qui alimentent la transition énergétique. L’ensemble des sessions met en avant l’innovation, la durabilité, la transformation locale et l’investissement dans des solutions africaines aux défis mondiaux.
Le forum est réputé pour générer des accords concrets. Comment mesurez-vous son véritable impact sur les flux d’investissements et les partenariats en Afrique ?
L. N. : Cet impact se mesure à travers les accords conclus, les partenariats formés et les projets accélérés. Des plateformes comme « Investment Village », le programme « Downstream Buyers » et le Symposium ministériel permettent à des ministres, PDG et investisseurs de se connecter de manière opérationnelle. Un suivi après l’événement – via les supports MITV, Digital Mining Pulse et l’engagement communautaire – garantit que les discussions se traduisent par des engagements tangibles et des résultats mesurables.
Quel équilibre établissez-vous entre gouvernements, grandes compagnies minières, investisseurs et institutions de développement pour maintenir cette influence et cette crédibilité ?
L. N. : Cet équilibre repose sur une curation rigoureuse : les gouvernements et ministres mènent des discussions de haut niveau sur les politiques ; les PDG et financiers stimulent les opportunités commerciales ; les institutions de développement apportent leur expertise sur l’ESG, la durabilité et le développement local. Une visibilité équilibrée pour chaque acteur garantit un dialogue constructif, crédible et orienté solutions.
La valeur ajoutée locale est devenue une priorité politique majeure pour de nombreux pays africains. Comment cette ambition se reflète-t-elle dans les échanges et engagements initiés par Mining Indaba ?
L. N. : La transformation locale est au cœur de Mining Indaba 26. Les sessions du Downstream Buyers Programme, des focus partenariats et des discussions sur les minéraux critiques explorent la manière dont l’Afrique peut convertir ses ressources brutes en produits à plus forte valeur ajoutée. Nous encourageons des engagements concrets autour du raffinage, de la fonderie et de la fabrication en aval pour créer des emplois, développer les compétences et renforcer la résilience économique à long terme.
Au-delà des investissements, le secteur fait face à des défis persistants — gouvernance, infrastructures, inclusion des communautés. Comment l’événement se positionne-t-il comme plateforme de dialogue pour un secteur minier responsable ?
L. N. : Mining Indaba est un espace où les défis sont abordés ouvertement. Des ateliers de gouvernance aux sessions d’engagement communautaire et discussions centrées ESG, l’événement met en lumière des pratiques minières responsables et des solutions durables.Nous offrons une plateforme de dialogue honnête entre gouvernements, communautés et secteur privé, ouvrant la voie à un impact partagé.
Avec la hausse mondiale de la demande en cobalt, lithium et cuivre, comment percevez-vous l’avantage stratégique de l’Afrique dans l’économie de la transition énergétique ?
L. N. : L’Afrique dispose des matières premières qui alimentent la transition énergétique mondiale. MI26 positionne le continent comme un partenaire stratégique, et non simplement un fournisseur, en mettant en avant les opportunités de raffinage, d’upgrade et d’intégration dans les chaînes de valeur mondiales. À travers le Critical Minerals Committee et des programmes ciblés, nous soulignons la capacité de l’Afrique à influencer la sécurité énergétique et l’industrialisation mondiale.
Le forum attire désormais un écosystème plus large – startups tech, acteurs ESG, fonds climat. Comment cette diversification transforme-t-elle l’identité et l’influence de Mining Indaba ?
L. N. : Cette diversification reflète l’évolution de l’industrie. Les startups tech, acteurs ESG et fonds climat ne sont plus périphériques : ils sont centraux dans l’avenir du secteur. Leur participation élargit les contenus, les vitrines d’innovation et les réseaux de MI26, consolidant l’événement comme plateforme de collaboration multisectorielle orientée vers un mining moderne et responsable.
Comment intégrez-vous la diversité, le leadership féminin et le développement des compétences des jeunes dans le programme de cette année ?
L. N. : La diversité et l’inclusion sont intégrées à MI26. Les femmes représentent 40 % des intervenants, et participent à travers le Women in Mining Lounge et des partenariats avec WIMSA et AWIMA. Le Young Professionals Programme et les sessions dédiées aux doctorants donnent aux jeunes la possibilité de mener l’innovation et d’influencer les politiques, leur assurant une vraie place à la table.
Quelle est l’ambition fondamentale de l’édition 2026 – et votre vision à long terme pour Mining Indaba dans la prochaine décennie ?
L. N. : MI26 ambitionne de transformer le dialogue minier en progrès concret. Notre objectif est d’unir les acteurs de toute la chaîne de valeur, de favoriser l’innovation, d’assurer l’investissement et de promouvoir la durabilité. Au cours de la prochaine décennie, Mining Indaba continuera d’évoluer comme la voix mondiale de l’Afrique pour un secteur minier responsable, catalysant des partenariats qui stimulent la croissance économique, l’impact social et le leadership sur la transition énergétique. En conclusion, la nouvelle narration minière africaine s’écrit en temps réel grâce à la connectivité, l’inclusion et l’innovation. MI26 amplifie les voix des jeunes, des femmes du secteur et des leaders communautaires. Le Ministerial Symposium accueillera à nouveau des chefs d’État et dirigeants de l’industrie pour tracer la stratégie minérale de l’Afrique. L’Afrique n’est pas seulement un fournisseur de ressources : elle détient les clés de l’industrialisation, de la décarbonation et de la sécurité mondiale. Alors que le nationalisme des ressources, les blocs commerciaux et les tensions géopolitiques redéfinissent les chaînes d’approvisionnement, Mining Indaba 2026 devient l’espace où l’Afrique parle d’une seule voix : audacieuse, unifiée et tournée vers l’avenir. Le pouvoir de rassemblement de Mining Indaba est sans égal. En réunissant dans une même salle gouvernements, investisseurs, miniers, acheteurs, communautés et innovateurs, nous pouvons façonner ensemble l’avenir du secteur. L’avenir commence maintenant.
