Le géant sud-africain des télécoms MTN franchit une nouvelle étape dans sa stratégie fintech au Nigeria. Sa filiale cotée, MTN Nigeria, s’apprête à lui transférer le contrôle de ses activités fintech dans le cadre d’une restructuration visant à soutenir la montée en puissance de ce segment.

Dans le détail, l’opération portera sur deux entités clés : MoMo Payment Service Bank et Y’ello Digital Financial Services, piliers de l’écosystème mobile money du groupe au Nigeria.  Concrètement, MTN Group, via sa branche d’investissement fintech, va acquérir 60 % de ces activités pour une valorisation d’environ 95,5 milliards de nairas (environ 70 millions de dollars). L’opération s’accompagne d’une injection de capital d’environ 152 milliards de nairas, destinée à financer l’expansion des services de paiements, de transferts et du réseau d’agents.

L’opérateur poursuit ainsi la transformation stratégique engagée par son directeur général, Ralph Mupita, à la tête du groupe depuis 2020. À l’issue de la transaction, MTN Nigeria conservera une participation de 40 %, les deux partenaires devant ensuite loger leurs intérêts dans une holding commune, soumise à l’approbation de la Banque centrale du Nigeria. C’est cette structure commune qui détiendra à terme l’intégralité des activités fintech.

Les Activités de Fintech, Relais Majeur de Croissance

De fait, les enjeux sont multiples. D’abord, il s’agit pour MTN Nigeria de partager le coût de développement d’un segment encore déficitaire, tout en limitant son exposition aux contraintes réglementaires et aux besoins en capital. Ensuite, la séparation permet d’assainir ses comptes : les pertes de la fintech ne seront plus consolidées, améliorant mécaniquement les marges et les flux de trésorerie. Plus largement, l’opération traduit surtout l’ambition de MTN – colosse des télécoms comptant près de 290 millions de clients dans 18 marchés – de faire de la fintech un de ses relais de croissance majeurs en Afrique, ce segment d’activité étant désormais l’un des cinq pôles autour desquels s’articule le groupe (fintech, infrastructures réseau, services digitaux, services aux entreprises et marketplace d’applications).

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