Après le basket et le cyclisme, le Rwanda vise désormais l’accueil d’un Grand Prix de Formule 1, marquant le retour de la F1 sur le continent après 30 ans. De quoi conforter les ambitions du Petit Pays résolument décidé à se positionner comme un acteur clé dans l’organisation d’événements sportifs d’envergure internationale.
Par Dounia Ben Mohamed
Le Rwanda rêve d’accueillir un Grand Prix de Formule 1, et ce projet pourrait marquer le retour de la F1 en Afrique après trois décennies d’absence. Le pays a récemment présenté un projet de circuit permanent dédié à la Formule 1, et des discussions sont en cours pour concrétiser ce rêve. Stefano Domenicali, président de la F1, a confirmé que le Rwanda avait soumis un projet solide, et un rendez-vous avec les autorités locales est prévu pour fin septembre. Ce projet pourrait potentiellement voir le jour dès la saison 2026, après l’échéance du calendrier actuel.
« Je pense que nous sommes de plus en plus considérés comme un pôle sportif sur le continent africain »
Si l’Afrique du Sud et le Maroc sont également en compétition, le pays des Mille Collines jouit d’un certain nombre d’atouts. « Je pense que nous sommes de plus en plus considérés comme un pôle sportif sur le continent africain », assure l’avocate Clare Akamanzi, ex-directrice exécutive du Rwanda Development Board (RDB), aujourd’hui à la tête de la NBA Africa.
De fait, ces dernières années, le Rwanda a manifesté des ambitions croissantes pour devenir un centre névralgique du sport en Afrique. Le pays s’affirme déjà comme un acteur majeur dans d’autres disciplines sportives. Il a ainsi accueilli la Basketball Africa League (BAL), qui se joue au Kigali Arena, un complexe moderne inauguré en 2019. Par ailleurs, en hébergeant la BAL, le Rwanda se positionne non seulement comme un hôte de choix pour les grandes compétitions, mais aussi comme un acteur influent dans le développement du basket-ball en Afrique. Cet événement offre au pays une plateforme exceptionnelle pour attirer les touristes et les investisseurs, tout en renforçant son rôle dans l’essor du basket sur le continent.
Le Premier en Afrique à Organiser les Championnats du Monde de Cyclisme sur Route
Le Rwanda se distingue également dans le cyclisme, avec le Tour du Rwanda, créé en 1988, devenu l’une des compétitions les plus importantes du continent. Le gouvernement rwandais a investi massivement dans cette épreuve cycliste pour en faire un événement de premier plan, non seulement pour le sport, mais aussi pour la promotion du pays. Des investissements qui se sont avérés payants. En 2025, le pays sera le premier en Afrique à organiser les Championnats du monde de cyclisme sur route. Cet événement de prestige confirme la place du Rwanda sur la carte mondiale du cyclisme et renforce son ambition de devenir un hub sportif en Afrique.
La Formule 1, avec son audience mondiale et son potentiel économique, pourrait être un levier puissant pour attirer encore plus d’investissements et de touristes au Rwanda. Des discussions sont donc en cours pour explorer la faisabilité d’un tel projet, qui pourrait faire du Rwanda le premier pays d’Afrique de l’Est à accueillir un Grand Prix.
91 Millions de Dollars Générés par l’Événementiel en 2023
Déjà, le secteur des réunions, des conférences et des événements (MICE, pour « Meetings, incentives, conferencing, exhibitions ») a généré 91 millions de dollars (82 millions d’euros) en 2023, contre 64 millions de dollars (57,8 millions d’euros) l’année précédente. Ce succès est dû à l’accueil de plus de 150 conférences et au développement d’infrastructures stratégiques.
L’approche des autorités rwandaises en matière de sport vise à utiliser ces événements pour stimuler le développement économique, social et culturel du pays. En investissant dans des infrastructures de qualité et en attirant des compétitions internationales, il s’agit non seulement de dynamiser l’économie locale et de créer des emplois, mais également de renforcer l’image du Rwanda sur la scène internationale. Au-delà de sa contribution au PIB, le pays mise sur le sport en tant qu’outil de promotion à l’international, à l’image des partenariats signés avec Arsenal, le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain pour afficher le slogan « Visit Rwanda » sur les maillots des joueurs de football et sur les panneaux des stades.
À Lire Aussi :