Avec un investissement estimé à 10 milliards de dollars et un financement conduit par la Banque africaine de développement (BAD), le futur aéroport international de Bishoftu ambitionne de faire de l’Éthiopie le principal hub aérien du continent. Ce projet colossal, porté par Ethiopian Airlines, s’inscrit dans la stratégie nationale de modernisation des infrastructures et d’intégration régionale de l’Afrique.
Par Dounia Ben Mohamed
L’Éthiopie poursuit sa conquête du ciel africain. Ethiopian Airlines Group et la Banque africaine de développement (BAD) ont signé un accord historique confiant à l’institution panafricaine le rôle d’arrangeur principal pour le financement du nouvel aéroport international de Bishoftu. Situé à 40 kilomètres au sud d’Addis-Abeba, ce méga-projet évalué à 10 milliards de dollars se veut le plus ambitieux du continent. À terme, il pourra accueillir jusqu’à 110 millions de passagers par an et traiter 3,7 millions de tonnes de fret, rivalisant avec les grands hubs mondiaux comme Dubaï ou Istanbul.
« À terme, il pourra accueillir jusqu’à 110 millions de passagers par an et traiter 3,7 millions de tonnes de fret, rivalisant avec les grands hubs mondiaux comme Dubaï ou Istanbul »
Pour le Dr. Akinwumi Adesina, alors président de la Banque africaine de développement (BAD), il s’agit d’un tournant majeur: « Ce projet est une fierté pour l’Afrique. Il incarne la vision, la détermination et la volonté de l’Éthiopie de hisser le continent au sommet de l’aviation mondiale ».
La BAD apportera un prêt initial de 500 millions de dollars et mobilisera jusqu’à 8 milliards supplémentaires auprès d’investisseurs publics et privés. Ce partenariat illustre le rôle catalyseur de la banque dans la réalisation des grands projets alignés sur l’Agenda 2063 de l’Union africaine et le Marché unique du transport aérien africain (SAATM).
Un Pilier de la Stratégie de Croissance d’Ethiopian Airlines
Fort de 79 ans d’histoire, Ethiopian Airlines est aujourd’hui la première compagnie africaine et une référence mondiale en matière d’efficacité et de rentabilité. En 2025, elle a enregistré un chiffre d’affaires record de 7,6 milliards de dollars, en hausse de 8 % sur un an, et transporté 19 millions de passagers. La compagnie vise, via son plan « Vision 2035 », à figurer parmi les 20 plus grands groupes aériens mondiaux.
« Ethiopian Airlines est aujourd’hui la première compagnie africaine et une référence mondiale en matière d’efficacité et de rentabilité »
Pour son directeur général, Mesfin Tasew, ce nouvel aéroport est bien plus qu’un simple projet d’infrastructure : « Le futur aéroport de Bishoftu est une porte d’entrée panafricaine qui stimulera le commerce intra-africain, le tourisme, et la connectivité mondiale. C’est un projet emblématique pour l’Afrique et pour le monde ».
Le site de Bishoftu, ou Abusera, accueillera non seulement les terminaux internationaux, mais aussi une véritable aérotropole incluant zones logistiques, centres commerciaux, hôtels et liaisons ferroviaires rapides vers Addis-Abeba. L’actuel aéroport de Bole conservera les vols domestiques, tandis que Bishoftu deviendra le cœur de l’activité internationale du groupe.
Positionner l’Éthiopie Comme Porte d’Entrée du Continent
Les retombées économiques s’annoncent considérables : des dizaines de milliers d’emplois seront créés pendant et après la construction, avec un budget de 350 millions de dollars réservé à la réinstallation et à la compensation des populations concernées. L’aéroport servira aussi de catalyseur pour l’investissement privé et la transformation logistique du pays.
Au-delà des chiffres, ce projet s’inscrit dans une stratégie géopolitique plus large. Addis-Abeba, déjà siège de l’Union africaine, entend consolider son statut de capitale diplomatique et commerciale du continent. Dans un contexte où la concurrence régionale s’intensifie – notamment avec les ambitions du Kenya, de l’Afrique du Sud et du Maroc –, l’Éthiopie mise sur la vitesse et l’échelle de ses réalisations pour garder une longueur d’avance. « La vitesse et la taille sont désormais les marques de fabrique de l’Éthiopie », a résumé Adesina lors de la cérémonie de signature.
Une Nouvelle Génération d’Infrastructures Africaines Conçues, Financées et Pilotées Sur le Continent
Le projet de Bishoftu incarne une nouvelle génération d’infrastructures africaines conçues, financées et pilotées sur le continent. Pour la BAD, il s’agit d’un modèle de coopération réussie entre une institution panafricaine et une entreprise publique performante. Depuis dix ans, la Banque a investi plus de 55 milliards de dollars dans les infrastructures, et son soutien à Ethiopian Airlines remonte à 2016 avec un prêt de 160 millions de dollars destiné à la modernisation de sa flotte.
« Les travaux du futur aéroport devraient débuter fin 2025, pour une mise en service prévue en 2029 »
Ce partenariat stratégique symbolise une confiance retrouvée dans la capacité africaine à concevoir et mener des projets de portée mondiale. Pour l’Éthiopie, il marque une nouvelle étape dans la modernisation de son économie et son ambition de devenir la porte d’entrée du continent.
Les travaux du futur aéroport devraient débuter fin 2025, pour une mise en service prévue en 2029. D’ici là, Ethiopian Airlines poursuit ses projets de développement régional, comme l’inauguration récente de l’aéroport de Yabello, dans le sud du pays — une illustration concrète de son engagement à renforcer la connectivité à tous les niveaux.
