Dans le sud de la République démocratique du Congo (RDC), au cœur du Copperbelt, un nom pèse particulièrement dans le cuivre et le cobalt : Glencore. Depuis 2007, le groupe anglo-suisse est un acteur majeur du paysage minier congolais à travers ses filiales Kamoto Copper Company (KCC) – en partenariat avec la Gécamines – et Mutanda Mining (MUMI), dans laquelle l’État détient également une participation. Ces actifs sont stratégiques et au cœur de la transition énergétique mondiale.

Depuis le sol congolais, Glencore extrait le cuivre et le cobalt qui alimentent le monde. En tant que deuxième producteur mondial de cuivre, la RDC fournit un métal qui alimente les réseaux électriques, la mobilité de demain et l’infrastructure, souvent invisible, qui soutient l’intelligence artificielle. Le cobalt, indispensable aux industries de haute technologie, est très recherché. Le pays détient l’immense majorité des réserves mondiales et est le premier producteur mondial, représentant près de 76 % de l’offre globale. En 2025, toutefois, face à une surabondance de cobalt, le gouvernement congolais a pris des mesures décisives : un embargo temporaire de quatre mois sur les exportations, suivi de l’instauration d’un système de quotas entré en vigueur le 16 octobre de la même année.

Le pays détient l’immense majorité des réserves mondiales et est le premier producteur mondial, représentant près de 76 % de l’offre globale.

Une Mine Industrielle de Classe Mondiale

Sur le terrain, les deux mines de Glencore ont obtenu l’an passé la certification The Copper Mark, après un processus volontaire rigoureux lancé en 2024 pour une production de cuivre responsable. Cette reconnaissance prestigieuse atteste de la performance en gouvernance, intégrité opérationnelle, sécurité, respect des droits humains et gestion de l’exploitation artisanale. Son obtention a nécessité que les deux sites passent par des auto-évaluations et évaluations indépendantes afin de vérifier leur conformité à 33 critères internationaux reconnus en matière de mines responsables, répartis en trois grands axes : Environnement, Social et Gouvernance (ESG). « Il est possible d’exploiter une mine industrielle de classe mondiale en RDC. Nous nous efforçons de le faire chaque jour », déclare Marie-Chantal Kaninda, présidente de Glencore RDC et présidente du Conseil d’administration de KCC.

Les chiffres illustrent l’ampleur de cette ambition : près de 18 000 employés, dont 97 % sont Congolais  – un ancrage local profond, tangible et durable. Parallèlement, en 2024, Glencore a versé plus d’un demi-milliard de dollars à l’État congolais au titre des impôts, redevances et contributions parafiscales  – preuve de son engagement et de son rôle de pilier économique.

2025 : Accélération

Chez Mutanda Mining, l’un des plus grands producteurs mondiaux de cobalt, les opérations minières ont repris en 2025 après une longue phase de care and maintenance débutée en 2019.

À KCC, l’innovation s’accélère. Plus de 30 millions de dollars US ont été investis dans la technologie High-GAC de nouvelle génération, désormais entièrement opérationnelle, avec pour objectif d’augmenter la production de cuivre, répondant directement à la demande mondiale croissante. « Ce circuit permettra le traitement économique des minerais à forte consommation d’acide, qui autrement n’auraient pas été exploités », précise Marie-Chantal Kaninda.

Glencore améliore également l’efficacité opérationnelle grâce à la mise en place d’un guichet unique et d’un bureau douanier sur les deux sites, afin de faciliter les opérations, renforcer la coordination avec l’État, et réduire les délais d’exportation. « Ceci est l’un des nombreux exemples montrant comment l’engagement et la coopération avec les partenaires publics ont permis des solutions innovantes à des problèmes réels », se réjouit Marie-Chantal Kaninda.

Au-Delà des Chiffres : Un Impact Social Significatif

Glencore investit fortement dans le tissu social. KCC et MUMI ont consacré plus de 50 millions de dollars US sur cinq ans à des projets sociaux : écoles, centres de santé, accès à l’eau potable, autonomisation des femmes et soutien à la jeunesse. De plus, 0,3 % du chiffre d’affaires annuel de MUMI et KCC est dédié à un fonds de dotation géré par les entités territoriales décentralisées.

Le programme PRO-AC, mis en œuvre avec Equity Bank, renforce cette dynamique en favorisant l’autonomisation des communautés rurales, l’agro-industrie durable et l’inclusion financière. L’empreinte sociale de Glencore s’étend également au Watu Wetu, un hôpital géré par le groupe, employant plus de 400 professionnels de santé et offrant des services complets à tous les employés de KCC et MUMI et à leurs ayants droit, soit environ 80 000 personnes.

Le soutien à l’entrepreneuriat local croît également. En 2024, plus de 80 millions de dollars US ont été investis dans des PME locales de services miniers (51 % détenues par des Congolais). « L’émergence d’entrepreneurs locaux crée des emplois et de la valeur. Notre approche repose sur un principe simple : le progrès se construit ensemble », explique Marie-Chantal Kaninda.

Le groupe contribue aussi à d’autres priorités nationales, cofinançant par exemple un projet public-privé de 450 millions de dollars US pour réhabiliter deux turbines du barrage d’Inga afin d’alimenter ses opérations à Lualaba.

Structurer, Sécuriser, Transformer

Même l’exploitation artisanale – moins de 2 % de la production congolaise – est un point central pour Glencore. Le groupe ne s’approvisionne pas auprès des artisans mais soutient des initiatives locales comme la Fair Cobalt Alliance, plateforme multi-acteurs visant à éradiquer le travail des enfants et forcé, améliorer les pratiques dans les ASM et promouvoir des revenus alternatifs pour réduire la pauvreté.

Construire la Confiance

En faisant référence au Copper Mark, référence mondiale en matière de pratiques minières responsables, Marie-Chantal Kaninda déclare : « Le Copper Mark reflète notre détermination à garantir une traçabilité complète, une transparence accrue et une production véritablement responsable –des éléments clés pour renforcer la crédibilité de notre chaîne d’approvisionnement ». Elle ajoute : « En RDC, répondre aux normes signifie, en définitive, instaurer la confiance avec les autorités, les communautés, les employés et les partenaires ».

Malgré les Défis, Une Stabilité Remarquable

Dans un secteur minier souvent marqué par la turbulence, Glencore se distingue par sa stabilité et sa résilience, produisant des ressources qui soutiennent la vie quotidienne et la transition vers une économie bas carbone.

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