Directrice régionale et des affaires publiques chez Wave, licorne africaine et l’un des acteurs les plus disruptifs du mobile money, la Sénégalaise Coura Sène défend une vision de la finance digitale profondément ancrée dans les réalités africaines. Elle incarne une nouvelle génération de dirigeantes qui construisent, à grande échelle, les infrastructures financières du continent.

Ingénieure de formation, stratège réglementaire aguerrie et figure confirmée du leadership féminin, Coura Sène pilote aujourd’hui la stratégie régionale d’un des acteurs les plus dynamiques de la Fintech africaine. À la tête des affaires publiques et de la stratégie régionale de Wave dans plusieurs marchés clés d’Afrique de l’Ouest, de l’Est, et centrale (Sénégal, Côte d’Ivoire, Gambie, Mali, Burkina Faso, Niger, Cameroun, Sierra Leone, Ouganda), elle évolue à la frontière sensible entre innovation technologique, inclusion financière et souveraineté économique. Un rôle central à l’heure où le mobile money s’impose comme l’une des principales portes d’entrée vers la formalisation économique de millions d’Africains. « Nous ne construisons pas seulement une application. Nous bâtissons une infrastructure essentielle à la vie quotidienne, au commerce et à la croissance des économies africaines », résume-t-elle.

Pour accompagner l’expansion de Wave, elle dialogue avec les régulateurs, rassure les banques centrales, consolide la confiance avec les gouvernements, tout en veillant à la conformité réglementaire et en pilotant le lancement de nouveaux produits. Son travail permet à des millions d’utilisateurs de franchir une frontière longtemps invisible, celle du paiement digital sans compte bancaire traditionnel.

Wave, Un Acteur Incontournable

Avec plus de 3000 collaborateurs et plus de 125 000 agents et assistants, Wave s’impose aujourd’hui comme l’un des réseaux de paiement les plus denses de la région. La plateforme revendique désormais plus de 23 millions d’utilisateurs actifs mensuels, avec une adoption particulièrement forte au Sénégal, en Gambie, et en Côte d’Ivoire où l’application est devenue un réflexe quotidien pour payer un transport, régler une facture ou envoyer de l’argent.

L’entreprise accélère par ailleurs son déploiement vers de nouveaux territoires, notamment en Afrique centrale avec une présence récente au Cameroun, confirmant son ambition de bâtir un réseau véritablement panafricain. « Chaque pays exige une lecture fine de son cadre réglementaire, ses usages et son tissu économique. L’expansion ne se décrète pas. Elle se construit patiemment, avec méthode et dialogue », explique-t-elle.

Avec plus de 3000 collaborateurs et plus de 125 000 agents et assistants, Wave s’impose aujourd’hui comme l’un des réseaux de paiement les plus denses de la région.

Une Ingénieure Devenue Stratège Financière

Coura quitte très jeune le Sénégal pour la France. Diplômée de Polytech Lille en informatique et statistiques, elle débute sa carrière dans le secteur des assurances. Très tôt, elle comprend que la technologie n’a de sens que si elle répond aux usages réels. Elle s’oriente vers des fonctions transverses mêlant organisation, conduite du changement et innovation, développant une capacité reconnue à traduire les besoins métiers en solutions concrètes. De retour au Sénégal en 2012, elle devient consultante indépendante et accompagne des entreprises locales dans la structuration de leurs systèmes d’information, souvent à partir de zéro. À l’époque, certaines sociétés générant des chiffres d’affaires importants fonctionnent encore sans outils digitaux structurés. Cette réalité renforce sa conviction que la transformation financière du continent passera par des solutions simples, accessibles et massivement adoptables.

La Révélation du Mobile Money et l’Aventure Wave

C’est dans ce contexte qu’elle découvre le mobile money… « Le cash dominait encore tout : files d’attente, logistique, risques. J’ai compris que ces outils pouvaient profondément transformer la vie quotidienne et l’activité économique ». Elle se spécialise rapidement, conseille plusieurs acteurs du secteur et participe à l’obtention de licences réglementaires clés, affinant sa compréhension des équilibres entre innovation privée et supervision publique.

Sa rencontre avec les fondateurs de Wave en 2016 marque un tournant. Le modèle tranche avec les standards du marché : frais réduits, tarification transparente, interopérabilité avec tous les opérateurs télécoms. Elle rejoint Wave Sénégal dès sa création, structurant les partenariats bancaires et institutionnels et contribuant à l’ancrage opérationnel du modèle. Nommée directrice générale en 2020, elle accède deux ans plus tard au poste de directrice régionale Afrique francophone, supervisant une stratégie multi-pays de croissance accélérée.

Le modèle tranche avec les standards du marché : frais réduits, tarification transparente, interopérabilité avec tous les opérateurs télécoms.

Leadership Féminin et Gouvernance Équilibrée

Au-delà des performances opérationnelles, Coura défend une conviction forte : la Fintech doit être un moteur d’inclusion économique, en particulier pour les femmes. « Je crois en une Afrique où les femmes ne sont pas seulement utilisatrices de services financiers, mais aussi architectes des systèmes qui les structurent. » Chez Wave, elles représentent environ 52 % des effectifs, reflet de la force d’un modèle où la méritocratie et les environnements véritablement inclusifs permettent aux talents féminins de s’imposer durablement.

Convaincue que la diversité au sein des instances dirigeantes constitue un levier de performance, d’innovation et de rentabilité, Couradéfend une gouvernance équilibrée. Son message aux jeunes dirigeantes africaines est clair : la progression ne se joue pas uniquement dans l’accès aux postes, mais dans la capacité à construire des organisations solides, crédibles et durables à grande échelle. « Nous avons la responsabilité de préparer les générations futures et de créer un écosystème où elles n’auront pas à se battre pour chaque opportunité. »

À ce stade de son parcours, Coura ne suit plus la transformation du mobile money, elle en façonne désormais la trajectoire. Face à l’accélération des usages digitaux en Afrique, elle défend une croissance disciplinée, fondée sur la confiance réglementaire, l’exécution opérationnelle et une lecture lucide des marchés. Pour la dirigeante sénégalaise, l’enjeu est clair : les leaders de la prochaine décennie seront ceux qui auront construit les infrastructures les plus solides. Wave entend en faire partie. Elle aussi.