La Francophonie a d’abord été un projet politique, porté notamment par plusieurs grandes figures historiques africaines (Léopold Sédar Senghor, Félix Houphouët-Boigny, Hamani Diori …) qui cherchaient à fédérer les peuples autour de la langue française. Cette union n’est toutefois pas que linguistique et culturelle et doit être considérée comme un tout, englobant notamment les enjeux économiques.